孔林本稱至圣林，位于曲阜城北，是孔子及其家族的專用墓地，也是目前世界上延時最久，面積最大的氏族墓地。
孔子卒于魯哀公十六年（公元前479年）四月乙丑，葬魯城北泗上。其后代從冢而葬，形成今天的孔林。元文宗至順二年（公元1331年），孔思凱主修了林墻，構(gòu)筑了林門。明洪武十年（公元1684年）將孔林擴為3000畝的規(guī)模。雍正八年（公元1730年），大修孔林，耗帑銀25300兩重修了各種門坊，并派專官守衛(wèi)。據(jù)統(tǒng)計，自漢以來，歷代對孔林重修、增修過13次，增植樹株5次，擴充林地3次。
整個孔林周圍垣墻長達7.25公里，墻高3米多，厚約5米，總面積為2平方公里周圍林墻 5.6公里，墻高3米多，厚1米，比曲阜城要大得多，孔林作為一處氏族墓地，2000多年來葬埋從未間斷。
從子貢為孔子廬墓植樹起，孔林內(nèi)現(xiàn)已有樹10萬多株。相傳孔子死后，“弟子各以四方奇木來植，故多異樹，魯人世世代代無能名者”，時至今日孔林內(nèi)的一些樹株人們?nèi)越胁怀鏊鼈兊拿帧Ｆ渲邪亍u、柞、榆、槐、楷、樸、楓、楊、柳、檀雒離、女貞、五味、櫻花等各類大樹，盤根錯節(jié)，枝繁葉茂；野菊、半夏、柴胡、太子參、靈芝等數(shù)百種植物，也依時爭榮。孔林不愧是一座天然的植物園。
在萬木掩映的孔林中，碑石如林，石儀成群，除一批著名的漢碑移入孔廟外，林內(nèi)尚有李東陽、嚴嵩、翁方鋼、何紹基、康有為等明清書法名家親筆題寫的墓碑。因此，孔林又稱得上是名副其實的碑林。
1961年國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。這里既可考春秋之葬、證秦漢之墓，又可研究我國歷代政治、經(jīng)濟、文化的發(fā)展和喪葬風俗的演變。
